Perrotón y bendiciones de perros marcan el Día de San Roque en La Paz

LA PAZ.— El Día de San Roque, tradicionalmente asociado en Bolivia con la protección de los perros, tuvo este domingo 16 de agosto una celebración especialmente visible en La Paz: cientos de canes acompañados de sus familias participaron en carreras, actividades de sensibilización y ceremonias religiosas que incluyeron su bendición.

Uno de los principales acontecimientos de la jornada fue la cuarta edición del Perrotón Unifranz 2026, una actividad impulsada por la Fundación Unifranz dentro del proyecto “Hazlo por ellos”, con el objetivo de promover la tenencia responsable y el bienestar animal, además de reunir alimento para refugios. La organización fijó como meta recolectar 1,5 toneladas de croquetas destinadas a apoyar a perros bajo cuidado de organizaciones de protección.

La Universidad Privada Franz Tamayo (Unifranz) explicó antes de la actividad que la carrera buscaba involucrar a propietarios de perros y también a personas interesadas en contribuir con la causa animal. Las inscripciones podían realizarse mediante el aporte de un kilo de alimento, destinado posteriormente a refugios.

El recorrido partió de la plaza Abaroa, continuó por la avenida 20 de Octubre y la avenida Landaeta hasta llegar a las instalaciones de Unifranz La Paz. La convocatoria estuvo centrada en la participación de corredores junto a sus perros, reforzando el carácter recreativo y solidario de la jornada.

Durante la actividad, los canes fueron protagonistas de pruebas y demostraciones destinadas a mostrar su agilidad, destreza y vínculo con sus acompañantes, en un ambiente que combinó recreación con mensajes sobre cuidado responsable, vacunación, alimentación y adopción.

La iniciativa forma parte de una línea de trabajo que Unifranz viene desarrollando alrededor de la protección animal. En ediciones anteriores, la institución ya había vinculado el Perrotón con la festividad de San Roque y con la necesidad de generar conciencia sobre el abandono, la alimentación y el cuidado cotidiano de los perros.

La dimensión solidaria estuvo acompañada por otra vertiente de la celebración: la religiosa.

En distintos templos de La Paz se realizaron misas y bendiciones de perros con motivo de la festividad de San Roque. Entre ellas, la Catedral Metropolitana había programado una misa seguida de una bendición en la plaza Murillo, una práctica que busca recordar la relación tradicional entre el santo y estos animales.

También hubo ceremonias similares en parroquias dedicadas a San Roque, donde familias acudieron con sus perros para recibir la bendición. Las celebraciones combinaron la liturgia católica con un llamado a asumir mayor responsabilidad sobre su cuidado.

La relación de San Roque con los perros procede de la tradición cristiana medieval. Según el relato devocional, durante una enfermedad el santo habría sido auxiliado por un perro que le llevaba alimento. Con el paso del tiempo, esa imagen convirtió a San Roque en una figura especialmente asociada con estos animales.

En Bolivia, la tradición ha adquirido una dimensión popular propia. Cada 16 de agosto, numerosas familias llevan a sus perros a templos y plazas para recibir una bendición, mientras organizaciones civiles, universidades y entidades vinculadas al bienestar animal aprovechan la fecha para promover campañas de adopción, vacunación y tenencia responsable.

La jornada paceña de este domingo mostró precisamente esa doble dimensión: una celebración religiosa y, al mismo tiempo, una oportunidad para poner en primer plano el cuidado y bienestar de los perros.

En el Perrotón, además de la carrera, algunos canes vinculados a refugios fueron presentados con la expectativa de encontrar un hogar, reforzando el componente de adopción responsable de la actividad.

La meta de recolectar 1,5 toneladas de alimento convirtió también el encuentro en una acción concreta de apoyo a refugios que afrontan de manera permanente los costos de alimentación, atención veterinaria y mantenimiento de animales abandonados.

Con carreras, bendiciones, perros disfrazados, familias reunidas y campañas solidarias, San Roque volvió a convertirse este 16 de agosto en una de las fechas más singulares del calendario popular paceño.

Para La Pólvora, la jornada dejó además una imagen distinta de la actualidad nacional: lejos del debate político, los perros y sus familias ocuparon por unas horas plazas, calles y templos de La Paz, entre la tradición religiosa y una creciente sensibilidad hacia el bienestar animal.