Redacción
La Paz.— No hubo suspenso en el Hernando Siles. Hubo, en cambio, un The Strongest dominante, paciente al comienzo y demoledor una vez que consiguió abrir el partido. El conjunto aurinegro goleó 5-0 a Totora Real Oruro este sábado 12 de septiembre por la fecha 19 de la División Profesional y cerró una noche en la que prácticamente todo le salió bien: recuperó a Darwin Lom, volvió a encontrar contundencia en Adrián Estacio y vio reaparecer la mejor versión de Gabriel Sotomayor.
El resultado permitió al Tigre alcanzar los 39 puntos al término de su encuentro, igualando provisionalmente a Bolívar y Always Ready en lo más alto mientras sus rivales todavía debían completar la jornada. Más allá de la aritmética, el 5-0 dejó una impresión quizás más importante para el equipo dirigido por Antonio Carlos Zago: The Strongest volvió a parecer un conjunto capaz de imponer condiciones durante prácticamente todo un partido.
No era una cuestión menor para un equipo que pocas semanas atrás había recibido un duro golpe en el clásico paceño, cuando Bolívar derrotó 4-2 a The Strongest. Aquella noche habían quedado expuestas varias fragilidades defensivas. Contra Real Oruro, el escenario fue exactamente el contrario: el Tigre tomó el balón, empujó a su rival hacia atrás y convirtió al arquero Rodrigo Banegas casi en un espectador.
Los primeros minutos mostraron un partido inclinado hacia el arco de Álex Arancibia, aunque la superioridad territorial no se traducía todavía en goles. Real Oruro se agrupó cerca de su área y durante veinte minutos consiguió resistir.
Hasta que apareció Darwin Lom.
El delantero guatemalteco, que regresaba después de superar una lesión muscular, recibió por el sector derecho, encaró y resolvió con una definición por encima de Arancibia. Era el minuto 20 y también el momento en que comenzaba a derrumbarse el dispositivo defensivo orureño. El regreso de Lom difícilmente podía ser mejor: gol, movilidad y una presencia ofensiva que obligó permanentemente a retroceder a la última línea visitante.
The Strongest ya no tuvo que jugar contra un rival completamente encerrado. Con el 1-0 aparecieron espacios, y con ellos creció el fútbol aurinegro.
Dilan Saavedra volvió a proyectarse por una banda y terminó siendo protagonista de la acción que desembocó en el segundo gol. Arancibia salió a cortar y cometió una infracción sobre el jugador atigrado dentro del área. El árbitro Ronald Mamani sancionó penal y la decisión fue confirmada tras la revisión del VAR.
Adrián Estacio tomó la pelota y no desperdició la oportunidad. Con un remate potente amplió la diferencia poco antes del descanso. El 2-0 comenzaba a expresar en el marcador lo que ya sucedía sobre el césped: un equipo jugaba instalado en campo contrario; el otro apenas encontraba alguna salida.
Si el primer tiempo había pertenecido a Lom y Estacio, el complemento tuvo un nombre propio: Gabriel Sotomayor.
Totora Real Oruro necesitaba arriesgar. Adelantó algunos metros sus líneas buscando un descuento que pudiera devolverlo al partido, pero esa decisión terminó ofreciéndole al Tigre precisamente aquello que más podía aprovechar: campo para correr y espacios entre la defensa y el mediocampo.
Sotomayor los encontró.
A los 53 minutos, habilitó a Lom para que el guatemalteco marcara el tercero y completara su doblete. La jugada confirmó que el atacante había dejado atrás su lesión con una reaparición contundente: dos goles en su regreso y una nueva amenaza ofensiva para la recta decisiva del campeonato.
El 3-0 terminó de romper el partido.
Real Oruro ya no tenía margen para refugiarse y The Strongest comenzó a atacar con cada vez mayor comodidad. Sotomayor volvió entonces a aparecer como asistidor. A los 69 minutos encontró a Estacio, quien convirtió el cuarto y también completó su doblete.
Para entonces, la pregunta había dejado de ser quién ganaría. Quedaba saber hasta dónde llegaría la goleada.
La respuesta volvió a entregarla Sotomayor.
Después de participar directamente en los dos goles anteriores, el atacante quiso el suyo. A los 78 minutos encontró espacio fuera del área y sacó un remate que terminó en la red para establecer el 5-0 definitivo. Dos asistencias y un gol hicieron de Sotomayor una de las figuras indiscutibles de una noche prácticamente perfecta para los aurinegros.
El marcador incluso pudo ser mayor: The Strongest tuvo otro tanto invalidado durante el complemento. Real Oruro, por su parte, nunca consiguió generar una reacción que pusiera realmente bajo presión al arco de Banegas.
Fue la clase de partido que permite comprender la diferencia entre controlar y dominar. El Tigre no solamente tuvo más iniciativa: redujo al mínimo las posibilidades de su rival, encontró distintas vías para atacar y distribuyó sus cinco goles entre tres futbolistas.
Lom aportó profundidad y definición. Estacio convirtió dos veces. Sotomayor creó y después remató la faena.
La actuación contrasta además con otros episodios recientes del aurinegro. En agosto, Guabirá había sorprendido a The Strongest en un encuentro cargado de tensión; semanas después llegó la caída frente a Bolívar. Contra Totora Real Oruro apareció un equipo mucho más equilibrado y contundente.
Las goleadas pueden engañar cuando nacen de circunstancias excepcionales, pero esta tuvo elementos que Zago puede rescatar más allá del marcador. The Strongest mantuvo la iniciativa desde el comienzo, prácticamente no concedió ocasiones, recuperó a un delantero importante como Lom y encontró en Sotomayor a un futbolista capaz de asociarse y desequilibrar.
El propio resultado, 5-0, fue el triunfo más amplio conseguido por el Tigre en lo que va del año, de acuerdo con los reportes deportivos de la jornada.
Para Totora Real Oruro quedó la otra cara de la noche. El equipo orureño resistió mientras el marcador permaneció cerrado, pero después del primer gol fue perdiendo orden, campo y capacidad de respuesta. Ni los cambios durante el segundo tiempo consiguieron modificar la dinámica de un encuentro que terminó convertido en un monólogo aurinegro.
The Strongest, entretanto, abandonó el Hernando Siles con algo más que tres puntos. La fecha 19 le permitió recordarles a sus adversarios que continúa en la pelea y que, cuando consigue reunir equilibrio, espacios y eficacia, puede hacer mucho daño.
El campeonato todavía tiene camino por recorrer. Pero el sábado, durante noventa minutos, el Tigre volvió a rugir como candidato.
